Portimão staat bekend om de mooie zandstranden en het kalme zeewater. Portimão is van oudsher een vissersstadje en nu de op één na grootste commerciële stad in de Algarve. Ongeveer 60.000 inwoners leven vooral van het toerisme en deels van de visserij en alles wat te maken heeft met scheepsbouw. De ligging van de stad is heel bijzonder: aan de monding van de rivier Rio Arade en tegelijk aan de schilderachtige kust van de Atlantische Oceaan.

Het heeft een historisch centrum waar ook het Museu de Portimão is gehuisvest. Deze verbouwde conservenfabriek won in 2010 de Museum of the Year Award van de Raad van Europa. Dit museum is een ode aan de inwoners van deze stad die eeuwen lang uitsluitend van de zee leefden.

Een bezoekje aan de Capela de São José de Alcalar en de indrukwekkende kerk Igreja de Nossa Senhora da Conceição zijn de moeite waard. De kerk werd in de 15e eeuw boven op een heuvel gebouwd zodat ze van ver te zien is.

De drukste plaats van de stad is de boulevard bij de jachthaven, de Riberrinha, hier is dag en nacht wat te beleven.

Aan de rivier, vlak bij de vismijn, vind je de meeste restaurants. Hier kun je “sardinha assada”, geroosterde sardientjes, bestellen, het bekendste gerecht van Portimão.  Ieder jaar in augustus wordt hier het sardientjesfestival gehouden.  Maar er zijn nog vele andere specialiteiten met vis en zeevruchten die je zeker moet proeven, zoals venusschelpjes en “feijoada de búzios”  een bonenschotel met wulk,"cataplana” vis in afsluitbare koperen pan of “caldeirada” een visstoofpot. “Favas” tuinbonen en “papas de milho” een regionaal maïsgerecht en de zoetigheden met amandelen en vijgen zijn enkele voorbeelden van de heerlijke specialiteiten.

Om de volledige streek van Portimão te leren kennen, maak je een boottocht langs de kust en ontdek je strandjes die ontoegankelijk zijn over land en je kunt u de prachtige rotsformaties bewonderen.

Om andere landschappen te zien, kun je het estuarium van de Rio Arade opvaren tot in Silves, tussen groene heuvels. Een estuarium is een verbrede, veelal trechtervormige monding van een rivier, waar zoet rivierwater en zout zeewater vermengd worden en zodoende brak water ontstaat, en waar getijverschil waarneembaar is.